조선일보는 22일자 사설‘용산 참사 배후세력 ‘전철연’에 단호히 대응해야’에서 전철연에 살인진압의 배후로 몰았다.

이에 남경남 전철연 의장은 “전철연을 문제삼아 사태의 본질을 호도하는 어처구니없는 일”이라며 조목조목 비판했다.

조선일보는 “경찰에 연행된 28명 가운데 21명이 '전국철거민연합'(전철연) 소속”이고 “민간인 사망자 5명 가운데서도 현지 세입자는 2명뿐”이었다며 전철연이 참사를 부른 옥상 농성을 주도했다고 지적했다.

이에 대해 남경남 의장은 “철대위는 지역별로 나뉘어 있어도 전철연은 단일하다”고 말하고 “철거에 관한 한, 지역적으로 따져 용산4지역이면 4지역 동지들만 하는 것으로 보지 않으며, 어디든 같은 지역이고 우리 동지라고 생각한다”고 응대했다.

실제로 전철연 회원들은 지금까지 철거로 인해 주민의 주거권과 생존권의 위협을 받는 일이 생기면 한결같이 연대하는 모습을 보여왔다.

전철연의 한 회원은 “개발로 인한 철거민들의 피해와 고통은 당한 사람이 이해한다”고 말하고 “거대한 건설자본과 국가권력 앞에 하나의 철대위가 감당하기 어려운 조건에서 연대는 필연적이며, 전철연은 연대가 없으면 지탱하기 힘들다”고 밝혔다.

이 회원은 “돈을 받고 떠나는 사람도 있고, 철거 깡패에 시달려 떠나는 사람도 있지만, 철거민들은 철대위는 달라도 주거권과 생존권을 빼앗는 철거가 벌어지면 동일사업장처럼 인식한다”고 덧붙였다.

조선일보가 2005년 오산 택지개발지구 점거 농성 당시 “체포된 농성자 30명 중 19명이 전철연 조직원이었다”고 밝힌 데 대해서도 당연하다는 반응을 보였다. “전철연이 옥상 농성을 주도했다”는 데 대해 “철거민이 철거민의 농성을 함께 했다”고 보아야 한다는 입장이다.

남경남 의장은 조선일보가 옥상에 망루를 세운 걸 문제삼은 데 대해 “멀쩡한 시민들이 자기가 살던 보금자리와 생활터전을 빼앗기기 싫어 저항을 하는데, 건설자본이 용역을 투입하고 몽둥이를 들고 철거민으로 내모는데 어떻게 하겠느냐”고 되물었다.

망루에 대해 남경남 의장은 “마냥 가만히 앉아서 당할 수는 없고 그들로부터 도피해 요구사항을 외치려다보니 망루로 쫓길 수밖에 없게 된다”고 말하고 “스스로 공간을 좁히고 들어가 웅크리며 살게 돼 외부와는 단절될 수밖에 없는 최후의 방어 공간”이라고 말했다.

남경남 의장은 전철연이 인천에서 망루 설치법을 가르쳤다는 대목에 대해서는 “가르쳐서 어떻게 하고 할 문제가 아니”라고 부정하고 “철대위가 지역의 빈 공간에 자제를 맡긴다거나 할 수는 있는데 이런 점이 와전된듯 하다”고 말했다.

사설 말미에 조선일보는 “전철연은 1994년 출범한 이후 철거민 농성을 ‘비타협적 빈민해방투쟁’의 수단으로 삼아왔다”고 쓰고, 아울러 “삶의 막다른 길에 몰린 철거민들의 고통을 달래주고 해결하기보다 철거민들을 정치적 봉기의 불쏘시개로 삼으려고 철거민들을 앞세워 폭력을 휘두르는 전철연”이라고 규정했다.

남경남 의장은 “집이 왜 있어야 하는가, 내일 노동을 위해 오늘 쉴 수 있는 공간이 집”이라고 말하고 “자본주의에서 집이 상품과 투기 수단이 되고 있는데, 영구임대주택 요구처럼 소유하지 않는 계급적 요구로서 주거와 생존의 권리를 위해 투쟁하는 것”이라며 반박했다.