이영희 노동부 장관이 “요즘 보면 ‘비정규직 없는 세상에 살고 싶다’는 식의 극단적 얘기가 나오는데 전부 다 정규직화하자는 것은 사회주의 국가에서나 가능하다”라며 “사회주의 국가 만들자는 얘기를 둘러 표현한 것이 아닌가 생각해보기도 했다”라고 말해 노동계의 사퇴 요구가 더욱 거세지고 있다.

이영희 장관은 지난 25일, 한국경제신문과 현대경제연구원이 주최한 밀레니엄 포럼에 참여해 노동계의 반발을 불러올 많은 말들을 쏟아냈다.

이영희 장관은 “다 정규직화 하자는 것은 사회주의 국가 만들자는 얘기를 둘러 표현한 것”이라고 말한 것에 이어 지난 2006년 논의로 3년 유예된 노조 전임자 임금지급 금지에 대해 “더 이상 늦출 수 없다”는 입장을 밝혔으며, “정년제도 합리적 이유가 없으며, 고칠 때가 올 것이라 생각한다”라며 직무급제 전환을 적극 옹호했다.

또한 청년실업 문제에 대해 이영희 장관은 “30세 미만 젊은이에겐 비정규직법을 유예하자는 식으로 청년들에게 비정규직을 과감하게 도입해야 한다는 것에도 공감한다”라며 “고용구조가 유연화 될수록 고용이 늘어난다”는 식의 논리를 폈다. 분쟁 중인 사안에 대해서는 “바깥에서 개입해 해결하다 보면 점점 기대게 되니 문제해결이 안 된다”라며 “앞으로 장관이 분쟁현장에 나서 손들어 주는 일은 없을 것이며, 노사 당사자가 악수하는 것만 지켜 보겠다”라고 밝혔다.

이런 이영희 장관의 말에 민주노총은 다시 한 번 사퇴를 촉구했다.

민주노총은 “임금삭감을 노린 비정규직 제도를 지렛대 삼아 정규직 노동자들의 고용불안을 획책하고, 청년실업 해결은커녕 그것을 이유로 호시탐탐 비정규직을 확대하려는 사용자들의 탐욕에 부화뇌동하고 있으니, 과연 언제까지 그에게 노동부 장관이란 직함을 허락해야 하는가”라고 지적했다.

이어 민주노총은 이영희 장관을 “이명박 정부의 폭력적 반노동 정책의 행동대장”이라고 규정하고, “이영희 장관은 자신의 천박한 노동관을 반성하고 노동부 장관의 정체성을 다시 숙고하길 바란다”라며 “최소한 양심이 있다면 장관직에 목매지 말고 마땅히 사퇴해야 할 것”이라고 밝혔다.